美聯航的飛機與國航北京出發到美國的航班并沒有太多不一樣，除了黃皮膚的空姐換了白皮膚的空姨、空叔之外。不過，他們照例會殷勤地用漢語說“你好”，對中國人很熱情，也愿意開中國人的玩笑。

整場飛機是滿員，座無虛席。過去10年，我去了數次美國，印象較深刻的感受是，越來越滿員，且去美國的航班中，中國人越來越多；回北京的航班中，美國人越來越多。數據顯示，2014年，中美人員往來超430萬人，平均每天1.2萬人來往于中美兩國間，每17分鐘就有一趟航班往返太平洋兩岸。

“滿員”代表著兩國互相交織的嵌入程度。有人揣測，中美有可能冷戰！顯然這個判斷“杞人憂天”的成分更多一些。要有冷戰，至少這600萬人次肯定不答應。

不要小瞧這600萬，這里大多數是兩國的精英層。以這次習主席訪美為例，過去幾月來，兩國數以萬計的外交官、智庫學者、商人、媒體人、NGO代表到對方國家，或相互溝通、或轉遞信息、或營造氛圍、或協商分歧。很顯然，雙方都已關注到了輿論中的一些雜音，尤其來自美國，一些美國輿論抱怨中國商業環境、批評中國即將出臺《非政府組織法》草案、對中國經濟下行壓力感到焦慮、有的還炒作南海形勢等等，都希望向對方解釋或溝通一些什么真實的信息。

一些人對中美關系前景充滿擔憂。不過，在我看來，這些“低階次的矛盾”出現恰恰表明中美關系的穩定與進步。相比過去20年來，在兩國高層互訪或高級別對話之前，美國輿論動輒以中國政治制度和人權說事，渲染中國軍力的威脅，或揣摩中國體制的崩潰，當前美國輿論所關注的話題顯然更加務實、更加趨于具體事務化。

這說明，經歷了35年的發展，中美關系已逐漸解決了那些戰略層面的“高階次矛盾”。中國輿論反復強調，中國不挑戰美國主導的國際秩序，愿意做目前國際秩序的維護者、建設者和改革者，中國不排斥美國在東亞地區的利益存在。而美國官方也多次宣稱，美國歡迎中國崛起，不會尋求顛覆中共現政權的行動。這些聲明不是隨口說說的辭令，而是兩國對全球形勢與彼此戰略關系的慎重考量。

盡管仍有聲音擔心，中美關系不能排除像美蘇那樣兵戎相見、劍拔弩張危機的可能性，但雙方的決策層都已充分意識到那種風險的危害性與災難性。很顯然，冷戰結束25年后的中美關系，已經呈現了全面走出冷戰陰影的曙光。這些重大的積極進展，是當前那些具體事務上的分歧所顛覆不了的。

中美兩國之間近百個各層級的對話機制，都在極力避免冷戰可能性的出現，甚至連任何冷戰的小苗頭都要在第一時間掐滅。國際關系現實主義“零和博弈”的理論假設在中美大局面前，越來越顯得失效，相反，5000億美元級的經貿壓艙石、430余萬人次的年均人員往來、數以萬億美元計的資金流，讓以相互依存為主要推導邏輯的自由制度主義理論，變得很有解釋力。

未來的世界歷史學家在描述當下中美關系的諸多矛盾時，或許都會為這個時代的中美決策者點贊。他們要書寫的不再是20世紀上半葉兩場慘絕人寰世界大戰“極端年代”，也不是兩個超級大國之間“相互確保摧毀”的嗆鼻火藥味，而是要刻畫兩國精英層耐心地、小心翼翼地對一些定時炸彈引線的拆解，對有可能陷入的雷區的清掃。

兩年前，中美兩國領導人共同宣稱以“不對抗、不沖突、相互尊重、合作共贏”的內涵，建設劃時代意義的新型大國關系。現在看來，至少前兩個詞組已經具有了相當厚重的再保證。至于如何相互尊重，如何在一些具體議題上實現相互尊重與合作共贏，則需要更多的時間來溝通、磨合與協商。從這個角度看，一些美國輿論趁機發難，對中國施壓，以解決具體議題，本身就是對大國戰略互動的歪曲與誤判，更是對國事訪問的矮化與短視。這些雜音充其量是美國部分人士對中國的“小算盤”，根本阻止不了中美兩國有識之士的“大買賣”。

事實上，已有不少美國精英私下透露，奧巴馬內心比中方更希望習近平主席此次訪美能獲得成功。因為這將是奧巴馬卸任總統前與中國領導人相處最長久的一次重要會見，與他的外交遺產密切相關。更重要的是，在許多全球議題上，如伊朗、網絡安全、氣候變化、全球治理上，美國對中國的倚重遠比上述分歧更緊迫。

由此看，中國人對美國應有更大的心理優勢和自信心。我們應當堅信過去30多年的對美外交取得的重大進展，堅信當前中美大局的穩固性與廣泛性，堅信未來中美兩國的發展定能走出“修昔底德陷阱”。這才是中國外交應有的大國心態。