2011年4月10日4時47分，我國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用“長征三號甲”運載火箭，成功將第八顆北斗導航衛(wèi)星送入預定軌道。據了解，這是今年北斗導航系統組網衛(wèi)星的第一次發(fā)射，同時也是我國“十二五”期間的首次航天發(fā)射。

　　執(zhí)行此次任務的長征三號甲遙十九運載火箭從西昌衛(wèi)星發(fā)射中心起飛后，經過約846秒的飛行，將第八顆北斗導航衛(wèi)星送入近地點約200千米、遠地點約35991千米，傾角55度的預定軌道。本次北斗導航衛(wèi)星的成功發(fā)射，標志著北斗區(qū)域衛(wèi)星導航系統的基本系統建設已經完成，我國自主衛(wèi)星導航系統建設進入新的階段。

　　中國航天科技集團高級技術顧問、北斗衛(wèi)星導航系統工程總設計師孫家棟在接受人民網記者采訪時表示，這顆衛(wèi)星將與去年發(fā)射的5顆導航衛(wèi)星共同組成“3+3”基本系統(即3顆GEO衛(wèi)星加上3顆IGSO衛(wèi)星)，經過一段時間的在軌驗證和系統聯調后，將具備向我國大部分地區(qū)提供初始服務的條件。“今明兩年，我國還將陸續(xù)發(fā)射多顆組網導航衛(wèi)星，完成北斗區(qū)域衛(wèi)星導航系統建設。”

　　“北斗衛(wèi)星導航系統是我國獨立發(fā)展、自主運行，并與世界其他衛(wèi)星導航系統兼容互用的全球衛(wèi)星導航系統。”中國衛(wèi)星導航系統管理辦公室主任冉承其透露，北斗衛(wèi)星導航系統除了能夠提供高精度、高可靠的定位、導航和授時服務，還保留了北斗衛(wèi)星導航試驗系統的短報文通信，差分服務和完好性服務特色，是我國經濟社會發(fā)展不可或缺的重大空間信息基礎設備。

　　據了解，北斗衛(wèi)星導航系統目前正按照“質量、安全、應用、效益”的總要求，圓滿實現2000年至2003年建成北斗衛(wèi)星導航試驗系統的“第一步戰(zhàn)略”，使得我國成為繼美國、俄羅斯后世界上第三個擁有自主衛(wèi)星導航系統的國家，預計下一步在2012年左右建成北斗區(qū)域衛(wèi)星導航系統，提供亞太地區(qū)服務能力，并按計劃于2020年左右建成由30余顆衛(wèi)星組成的北斗全球衛(wèi)星導航系統。

　　此次發(fā)射已是長征系列火箭的第137次發(fā)射，標志著中國航天2011年高密度發(fā)射拉開序幕。自2010年圓滿完成15箭20星的高密度發(fā)射任務后，2011年是中國航天科技集團公司迎來的又一個高密度發(fā)射年。按照計劃，今年還將將實施以天宮一號、神舟八號以及北斗導航工程為代表的20余次發(fā)射任務。