據內羅畢大學副校長彼得·姆比西介紹，當天凌晨４時左右，該校位于內羅畢西郊的吉庫尤校區發生變壓器爆炸事故。學生們以為學校遭到恐怖襲擊，紛紛逃生，從而引發了踩踏事件。

一位臉部受傷的學生說，當時的爆炸聲持續了２０秒左右，同學們都以為學校遭到了索馬里宗教極端組織“青年黨”的襲擊。

警方說，許多學生誤以為爆炸是恐怖襲擊。一些學生沒有從疏散口逃生，而是選擇跳樓，一些學生甚至從６層高的宿舍樓上直接跳下。目前，已有１名跳樓學生傷重不治。

本月２日，位于肯尼亞東北部城市加里薩的莫伊大學遭到“青年黨”武裝分子襲擊，造成包括１４２名學生在內的１４８人不幸遇難。